Visitare il Painted Desert - Il Deserto Dipinto, tra Arizona e New Mexico

Seconda tappa di giornata durante la tappa che da Flagstaff ci porterà ad Albuquerque: il Deserto Dipinto (o Painted Desert in inglese). Si tratta di una straordinaria fascia di terreno desertico in pieno New Mexico che, grazie ad una composizione mineraria molto particolare, varia la colorazione in base alla luce e all'inclinazione dei raggi solari. Nella guida della Lonely Planet consigliano di arrivare prima dell'alba e di andarsene dopo il tramonto, per poter godere ti tutte le tonalità di colori che questo deserto sa offrire. Purtroppo noi non abbiamo così tanto tempo a disposizione (ci attendono ancora diverse ore di asfalto davanti), una visita però non possiamo perdercela.

L'ingresso al parco è a pagamento (come tutti i parchi americani...) ma si può visitare comodamente seduti in auto. In effetti un mezzo di trasporto, che sia auto, camper, moto o anche bicicletta, è decisamente necessario dato che il parco si estende per oltre 40km. Seguiamo la strada e ci fermiamo alle varie piazzole panoramiche dalle quali godere da diverse angolazioni il magnifico paesaggio desertico ed i suoi straordinari colori.

Avendo tempo a disposizione, si potrebbe proseguire lungo la strada per tutta la sua lunghezza ed arrivare così ad un secondo parco, quello della Pietrified Forest (la foresta pietrificata). Purtroppo l'uscita del parco ci porterebbe su una strada in una direzione diversa dalla nostra e ci costringerebbe ad aggiungere quasi altre due ore di asfalto alle molte che già ci attendono. Considerando che questa è già la tappa più lunga del nostro tour, decidiamo, a malincuore, di tornare sui nostri passi e saltare così la visita alla Foresta Pietrificata.

Nel caso programmiate una visita al Deserto Dipinto, verificate prima i punti di ingresso e di uscita dal parco per ottimizzare il percorso ed evitare di dover saltare la visita a parte del parco come è successo a noi!