Un pomeriggio al National air and space museum
- Missili intercontinentali
- LEM
- L'aereo di Amelia Earhart
Il museo dell'aria e dello spazio di Washington è un assoluto must per i visitatori della capitale USA. Si tratta di un museo gestito dalla fondazione Smithsonian e quindi completamente gratuito: un vero delitto non visitarlo!
All'ingresso, come in tutti gli edifici a Washington, dovrete passare sotto un metal-detector e farvi controllare borse, marsupi, custodie varie ecc. ecc. Subito all'interno verrete colpiti da due moduli di comando (uno dei quali è quello dell'Apollo 11 che ha portato Buzz Aldrin, Neil Armstrong e Michael Collins sulla luna nel 1969), un paio di missili intercontinentali russi e qualche aereo appeso al soffitto. Il museo è incredibilmente grande e mi perderò fra le sue stanze per tre ore buone.
Il mio maggiore interesse era rivolto alle navicelle spaziali e a tutto quanto concerne lo spazio. Ho quindi subito svoltato a sinistra e mi sono addentrato nella metà del museo dedicata allo spazio. Qui ho potuto ammirare lo Skylab, nel quale si può anche entrare per vedere dove vivevano gli astronauti durante i lunghi mesi delle missioni. Molta impressione mi hanno fatto i missili intercontinentali: alti più di 10 metri fanno paura anche se messi in mostra. La cosa che però mi ha colpito più di tutte sono state le tute spaziali, le tute indossate dagli astronauti durante le loro missioni e le passeggiate spaziali. Pensare anche solo per un momento di indossare quella tuta artigianale e di uscire nel vuoto... mette i brividi. Proseguendo nella visita si incontra anche il LEM, il modulo di allunaggio: straordinario. Alla fine del primo padiglione si capisce perchè li chiamano eroi: ci vuole molto coraggio per partire alla volta dell'ignoto con macchine mai testate prima, incredibilmente complesse e, oggi, obsolete!
La seconda metà del museo è dedicata alla storia dell'aviazione. Si passa dai primi modelli, compresa una riproduzione del primo volo dei Fratelli Wright del 1903, al Red Vega, l'aereo utilizzato da Amelia Earhart per compiere la prima trasvolata dell'oceano atlantico di una donna, fino al controverso aereo spia americano Lockheed SR-71.
Info utili
Innanzitutto fate molta attenzione agli orari perchè chiude molto presto: alle 17.00. La mattina invece apre alle 10.00. E' quindi difficile visitare il museo nel pomeriggio in quanto avreste poco tempo a vostra disposizione.
Per quanto riguarda l'ingresso, è gratuito e quindi non dovete né pagare né fare file. La fermata della metro più vicina è la Smithsonian.
All'interno ci sono due negozi di souvenir e un fast food.
