Bangkok

Ovvero, come perdere due chili in 10 giorni!

Vi piace il cibo cinese dei ristorantini che trovate in Italia? Bene, scordatevelo! Il primo giorno sono stato accompagnato in un tipico ristorante cinese di Bangkok (per gli standard locali non era una bettola ma nemmeno un extra-lusso). Ebbene, l'impatto è stato notevole: il locale era ben lontano dagli standard di igiene e cura italiani, il cibo aveva un sapore che non avevo mai provato in vita mia e i bastoncini non erano esattamente comodi.

In città comunque si trova veramente di tutto. Ho avuto modo di assaggiare la cucina vietnamita (veramente pesante, piccante e con un basilico che non sa affatto di basilico), thailandese (ovviamente), cinese, indiana, brasiliana, irlandese (un fantastico hamburger in una birreria) e italiana (ma non ho avuto il coraggio di assaggiare la pizza Berlusconi).

Per quanto riguarda la cucina thailandese, una sera sono stato accompagnato a cena in uno dei locali più rinomati in fatto di cucina locale (con tanto di articolo sul quotidiano cittadino che ne tesseva le lodi, o almeno credo...). Abbiamo provato delle polpette di pesce con peperoncino, assolutamente da scartare in quanto piccante oltre ogni limite. L'ho assaggiato (contro la mia volontà: era ben nascosto nella polpetta) e sono quasi svenuto. La persona che mi accompagnava si è subito accorta del danno e mi ha fatto bere lentamente, rassicurandomi del fatto che quel peperoncino fa sempre questo effetto a chi non è abituato :-|. Poi abbiamo provato un piatto che ancora non ho capito cosa fosse ma che era condito con una strana salsa di fagioli mai visti (e decisamente non buoni). Infine un ottimo, ma veramente ottimo, pesce fritto. Penso il piatto migliore che abbia provato in quei dieci giorni anche se mi è andato un po' di traverso quando mi hanno detto che era stato pescato nel fiume della città...

Una sera siamo andati a mangiare in un locale brasiliano nel quartiere ricco della città. Ottima e abbondante carne alla griglia che mi ha rimesso in forze. Unico neo il prezzo: l'equivalente di 80 euro per sole tre persone. Se si considera che a pranzo, nella mensa dell'ente per cui ho lavorato, in due pranzavamo spendendo l'equivalente di un euro (comprese due lattine di coca-cola), allora si ha un'idea dell'enormità del conto.

L'ultimo giorno in città, provati da sapori a noi sconosciuti, abbiamo trovato una pizzeria gestita da un genovese (giusto dietro il nostro hotel...). Mai mangiato una pizza tanto buona, sarà stata la fame? E la sera siamo andati a cena in una birreria stile irlandese e ci siamo mangiati hamburger con patatine e birra.

Durante la permanenza, non riuscendo a reggere la cucina locale, siamo stati clienti frequenti di un locale all'interno del centro commerciale "The Emporium" che cucinava un'ottima bistecca al sangue. All'interno di questo centro commerciale ho anche avuto modo di "visitare" un supermercato locale. All'interno ho trovato varietà di frutta e verdura, spezie e molti altri prodotti che non avevo mai visto in vita mia. Ho anche assaggiato qualche frutto e devo ammettere che erano ottimi.

In conclusione, questo viaggio è stata anche un'esperienza culinaria che mi ha permesso di provare sapori sconosciuti in occidente. Devo dire però che senza la scorpacciata di pizza dell'ultimo giorno (una pizza e mezza) e le bistecche all'Emporium, i chili persi sarebbero potuti essere anche uno o due in più...

Infine un'ultima nota su un dolce che mi hanno offerto l'ultimo giorno. Se ho ben capito, all'interno della glassa zuccherata, si trovava un cuore di carne di maiale fermentata e condita con salsa di fagioli. Questo me l'hanno spiegato, mio malgrado, solo dopo che avevo messo in bocca la simpatica pallina... Credo di non aver mangiato niente di peggio in vita mia!!! Sono stato vicinissimo e anche di più, a vomitare il tutto addosso a chi mi stava davanti! Brrrrrrrr...........

La moneta corrente, in Thailandia, è il Bath. Ora non ricordo il tasso di scambio ma, rispetto all'euro, è una moneta molto debole.

Per entrare in Thailandia è necessario il passaporto valido per almeno sei mesi e il visto nel caso intendiate fermarvi per più di trenta giorni. Purtroppo queste informazioni erano valide nell'estate del 2006 e non sono sicuro lo siano ancora, vi invito a controllare sul sito della Polizia di Stato o sul sito del Ministero degli Esteri.

La vita a Bangkok non è molto costosa, a meno che non intendiate frequentare i locali per occidentali che allora hanno prezzi paragonabili a città come Roma o Parigi. Se andate nei mercati cittadini (come quelli di Patpong o di Chatuchak), troverete molti prodotti contraffatti a prezzi esageratamente bassi. Vi consiglio però di contrattare sul prezzo in quanto i venditori sanno che siete occidentali e modificano il prezzo verso l'alto all'istante.

Io ho soggiornato presso il Tara Hotel, un'hotel piuttosto costoso per gli standard cittadini (ma volendo si può spendere molto ma molto di più). Una notte costava circa 80 euro. Comunque un ottimo hotel, per posizione, servizi e pulizia. Peccato solo che dopo 10 giorni mi dava alla nausea il profumo(?!?) della colazione thailandese...

Quando ripartite, fate attenzioni alla tassa che dovete pagare per uscire dal Paese. Nel 2006 si trattava di circa 10 euro. Ricordatevi quindi di conservare abbastanza Bath per pagarla.

Un'ultima informazione. Poche settimane dopo il mio rientro, in Thailandia c'è stato un colpo di stato militare. Ho chiesto alle persone che avevo conosciuto se c'erano stati dei problemi e mi hanno risposto che si era trattato di un "colpo di stato gentile" nel senso che non c'erano stati problemi di nessun tipo e che i militari si erano addirittura scusati per gli eventuali disagi causati. Certo però, mi ha fatto un po' di impressione vedere i carri armati appostati nelle strade che avevo percorso poche settimane prima.