Braga e Bom Jesus do Monte
- La bellissima piazza di Braga
La nostra destinazione finale era il santuario di Bom Jesus do Monte ma, manco a dirlo, non c'era nessun cartello che ne indicasse la direzione e quindi ci siamo persi. Abbiamo quindi deciso di entrare nella città di Braga, pranzare e approfittarne per farci un giretto. Avrebbe dovuto essere una visita molto breve ma il paese è così bello e curato che lo abbiamo visitato per intero.
Abbiamo quindi percorso per intero i bellissimi viali pedonali e le stradine della parte vecchia della città, abbiamo visitato la Sè, l'antica cattedrale, molto austera come tutte le chiese portoghesi. Per la prima volta ci siamo sentiti veramente in Portogallo: Fatima e Tomar erano talmente piene di turisti (la maggior parte dei quali italiani...) da non poter dire di essere in Portogallo. Braga invece è una città fuori dai circuiti turistici più battuti in quanto è più a nord di Porto e quindi difficilmente raggiunta dai turisti. Ripensandoci ora penso sia stato l'unico luogo in cui non abbiamo trovato altri italiani.
Bom Jesus do Monte
- Io sotto la scalinata di Bom Jesus do Monte
Bom Jesus do Monte è segnalato nella nostra guida come uno dei maggiori santuari di tutto il Portogallo. Beh, se così è, credo che meriti qualche indicazione stradale aggiuntiva in quanto è stato in assoluto il luogo più difficile da trovare. Non abbiamo visto nessun cartello stradale (o meglio, uno l'abbiamo visto ma non siamo riusciti a interpretare la direzione a cui puntava...), abbiamo quindi dato fondo alle nostre conoscenze di francese (molto parlato nel nord) e alla capacità di comprendere il portoghese. Nemmeno i giovani sembrano parlare o capire l'inglese!
Alla fine però abbiamo trovato questo santuario arroccato su un monte (appunto) e veramente spettacolare. Ci siamo arrivati dall'alto e quindi abbiamo percorso tutti i gradini in discesa, il ché è stata una fortuna dato il loro numero e il caldo pomeriggio estivo. Giunti in fondo siamo risaliti con la funicolare idraulica del 1882, ancora perfettamente funzionante.
L'interno della chiesa è stato forse un po' deludente in quanto ci aspettavamo una cattedrale o quasi, mentre ci siamo trovati davanti una chiesetta piuttosto piccola sebbene riccamente arredata. Tra l'altro abbiamo anche incrociato il corteo nuziale che era appena uscito dal santuario (chissà se si sono fatti la scalinata a piedi ;-))
Infine, prima di ritornare alla nostra macchina, abbiamo visitato le minuscole grotte nascoste dietro la chiesa. Purtroppo, data l'ora ormai tarda (dovevamo metterci in marcia per raggiungere Porto e volevamo arrivare a destinazione prima che facesse buio) e la nostra stanchezza, non siamo riusciti a fare una passeggiata in riva al laghetto presente nel parco. Sarà per la prossima volta :-)
