I castelli di Sintra

Continuando il nostro viaggio che da Praia de Mira ci porta a Lisbona, dopo la deviazione per visitare l'abbazia domenicana di Batalha, decidiamo di deviare nuovamente la nostra rotta per visitare la città di Sintra. Questa piccola città di 25.000 abitanti, a pochi chilometri da Lisbona, è uno dei luoghi più turistici del Portogallo. Vi si trovano il Palacio Nacional de Sintra, con i tipici camini delle cucine visibili da molto lontano a causa della loro dimensione, il Palacio da Pena, un originale castello costruito nel XIX secolo, un parco immenso composto da un'intera montagna, la Serra de Sintra, e un altro castello non riportato sulla nostra guida ma visibile dalla città.

Purtroppo non conserviamo un ricordo positivo della nostra visita in quanto il cattivo tempo si è andato a sommare a un traffico esagerato che ci ha costretti a lunghe code per entrare in città (senza contare che abbiamo mancato l'ingresso alla strada che porta al Palacio de Pena e che quindi ci siamo dovuti sorbire la coda una seconda volta...).

Data l'ora ormai tarda, abbiamo deciso di puntare dritti al Palacio de Pena, saltando la visita al Palacio Nacional de Sintra. Abbiamo quindi imboccato la strada che sale la Serra de Sintra fino alla cima e ci siamo avviati in automobile. Ai lati della strada continuavamo a incontrare pedoni che salivano a piedi e rarissime automobili. Ci siamo chiesti quindi se fosse il caso di parcheggiare e proseguire anche noi a piedi. Fortunatamente, data anche la stanchezza accumulata in ormai più di una settimana di viaggio, abbiamo deciso di proseguire in auto fin dove possibile. Il Palacio da Pena, infatti, sorge esattamente sulla cima di questa collina/montagna e dista diversi chilometri da Sintra.

Arrivati alla base del muro di protezione del parco interno del castello, abbiamo parcheggiato e siamo saliti su un autobus che ci ha accompagnati fino all'ingresso del castello. Abbiamo scelto di visitarlo solo all'esterno per due motivi: poco tempo a nostra disposizione e un costo del biglietto di ingresso a dir poco esagerato! Il castello è splendido, in una parola: particolare. Mai visto un castello così "strano". Anche la vista dall'alto della Serra de Sintra è splendida e immagino che in una bella giornata di sole sia anche possibile vedere l'oceano. Non oso però immaginare il lavoro immane che è stato fatto per costruire un castello in un punto tanto inaccessibile!

Stravolti da questa visita, ci siamo rimessi in marcia per Lisbona, la nostra ultima tappa, pronti ad abbandonare la nostra auto e a visitare la capitale del Portogallo.